為逃避清朝對明朝宗室的迫害，八大山人被迫遁入空門，就此開啟了32年的佛門生活。此后八大山人成為曹洞宗博山派第38代傳人，《個山小像》上有一段題跋寫道：“生在曹洞臨濟有，穿過臨濟曹洞有，洞曹臨濟兩俱非，羸羸然若喪家之狗。還識得此人么？羅漢道底。個山自題?！笨梢姲舜笊饺松钍芏U宗影響，在他的畫作中，能看到中國傳統(tǒng)書畫中儒釋道的通達，在逆境中呈現(xiàn)的理性思考。

　　八大山人在55歲時還俗，59歲始用八大山人字號作畫。特殊的人生經(jīng)歷，使八大山人形成孤傲的個性，觀其早年畫作中的動物，眼神常有怒視、逼視、仇視之感。而晚年《松鶴圖》中的鶴呈現(xiàn)出氣定神閑的姿態(tài)，可見佛門生活漸漸讓他內(nèi)心歸于寧靜。

　　中新社記者：與同時期的西方著名畫作相比，八大山人的畫呈現(xiàn)出怎樣的獨特風(fēng)格？

　　周曉健：西方畫家在創(chuàng)作時比較重細節(jié)、重寫實，文藝復(fù)興時期的藝術(shù)家受工業(yè)文明影響，畫作十分細致，直到印象派時期人們開始推崇捕捉人物、景物的瞬間印象，梵高等畫家注重和強調(diào)通過繪畫來表達自身的主觀感受、意念意向，與中國畫有了更多異曲同工之妙。

　　八大山人的畫中往往透露出哲學(xué)家的智慧。他的畫作不僅是中國大寫意花鳥畫的一座高峰，在某種程度上也體現(xiàn)出中國繪畫所追求的理想家園。八大山人的畫風(fēng)夸張簡逸、蒼勁圓秀、妙趣橫生，筆墨凝煉沉毅，風(fēng)格雄奇雋永。此外，八大山人的畫作更注重意象的表達，比如《墨荷圖》，雖然留白很多，墨色簡淡，卻讓人感到有一股氣勢在支撐著荷花。我時常在館內(nèi)空無一人時靜靜欣賞這幅作品，會生出一種好似在與八大山人對話的感覺，既能體會他早期的悲憤寂寥，也能感受到他晚年的孤傲釋懷。

　　中新社記者：八大山人的畫作對后世影響如何？在海外有著怎樣的影響力？

　　周曉?。?/strong>八大山人最后的20年是他藝術(shù)風(fēng)格走向成熟的時期，現(xiàn)在各類博物館收藏以及在外流傳拍賣的作品，絕大多數(shù)都是這期間的作品。這20年間的作品對中國美術(shù)史產(chǎn)生巨大影響，近400年來，凡是水墨大寫意作品幾乎都受到八大山人藝術(shù)風(fēng)格的影響，例如“揚州八怪”、吳昌碩、齊白石、潘天壽、李可染、張大千等，無不深受其影響。所以，八大山人是一位承上啟下的畫家，影響了近400年中國繪畫的傳承與衍變。