中新網7月2日電 科學家們對美國兩個火星探測器的觀測數據進行分析后發(fā)現，火星北極區(qū)域可能含有大量冰凍水，儲量比火星南極區(qū)域多出約三分之一。據科學時報報道，新發(fā)現對于在火星上尋找生命存在跡象，確定未來火星探測地點等都有重要意義。
在火星的冬季，其稀薄大氣中的二氧化碳有約三分之一以干冰形式在火星極地積聚，覆蓋住下面的土壤�；鹦菢O地厚厚的干冰會隨春季和夏季的來臨而消散，下面的土壤層則暴露出來。
美國“奧德賽”號火星探測器去年曾在火星南極區(qū)域發(fā)現大量冰凍水存在的跡象。俄羅斯和美國科學家在最新出版的美國《科學》雜志上聯合撰文介紹說，他們這次在研究中不僅利用“奧德賽”號上的伽馬射線和中子探測裝置的觀測結果，對火星北極區(qū)域的干冰層季節(jié)性變化進行了分析，還結合了目前也在火星軌道工作的美國“火星環(huán)球勘測者”號攜帶的激光測高儀的觀測數據。這一測高儀能直接測量火星北極區(qū)域干冰層在不同季節(jié)的厚度。
俄美科學家的分析結果顯示，當覆蓋火星北極的干冰層隨季節(jié)轉換而消失后，下面的大片區(qū)域表現出富含地下冰凍水的特征。研究小組負責人、俄羅斯航天研究所米特羅法諾夫博士說，“在其中一些地方，按體積計算，冰凍水含量超過了90%”。
另據研究小組成員、美國亞利桑那大學博因頓介紹，火星北極的冰凍水可能位于火星表面之下很淺的土壤層。他說，在火星北極地區(qū)任何地方往下挖幾厘米到30厘米左右，可能都會發(fā)現以冰凍狀態(tài)存在的水。(毛磊)
