補償金過低,違約金過高,如此競業(yè)限制公平嗎?
在實行競業(yè)限制的過程中,一些用人單位給勞動者過低的補償金,卻主張過高的違約金,讓不少勞動者直呼不合理。專業(yè)人士指出,應考慮勞動者獲得的經濟補償與承擔的違約責任,二者金額是否大體相當,同時要考慮勞動者的經濟承受能力。
離職前年薪20萬元,離職后補償金為每月1700元,而索賠的違約金卻高達100萬元,范文濤和前東家因競業(yè)限制引發(fā)的糾紛,讓他苦不堪言。
為照顧罹患重癥的父親,范文濤選擇“降薪跳槽”,回山東老家從事動力電芯開發(fā)的技術支持工作,月薪約9300元。而讓前東家從福建跨越1500多公里來追責的,是范文濤在當年入職時簽署的一份長達十多頁的競業(yè)限制協(xié)議。
根據(jù)規(guī)定,對負有保密義務的勞動者,用人單位應在競業(yè)限制期限內按月給予勞動者經濟補償。勞動者違反競業(yè)限制約定的,應當按照約定向用人單位支付違約金。然而,一些用人單位提供過低的補償金、要求過高的違約金,讓不少勞動者直呼不合理。
補償金過低,違約金過高
在范文濤簽署的競業(yè)限制協(xié)議的附件里,有一份超過50家新能源企業(yè)的名單。他不得在競業(yè)限制期限內入職名單中的企業(yè)。而范文濤的新東家則是其中一家企業(yè)的設備供應商。
在前東家眼中,范文濤每月領著競業(yè)限制補償金,理應依法履約,企業(yè)啟動競業(yè)限制、申請仲裁是為了保護核心技術。而范文濤則認為,自己入職的只是被限制企業(yè)的供應商,應不屬于競業(yè)限制范圍內的企業(yè),且每月1700元的補償金不足以支撐其日常開銷。他感嘆道:“沒想到曾經簽訂的競業(yè)限制協(xié)議,成了職業(yè)發(fā)展的障礙?!?/p>
北京市海淀區(qū)勞動人事爭議仲裁院院長韓晉指出,目前,競業(yè)限制下補償金額存在畸低的現(xiàn)象。他在實際工作中發(fā)現(xiàn),42%的用人單位約定補償金為在職期間月工資的30%,僅有2.12%的用人單位約定為在職期間月工資的50%,更有以基本工資的30%約定補償金的情形,折算金額甚至低于當?shù)刈畹凸べY標準。這不能滿足勞動者的基本生存需要,更不用說顧及勞動者職業(yè)發(fā)展前景。
記者梳理競業(yè)限制相關勞動爭議發(fā)現(xiàn),與競業(yè)限制補償金過低并存的,是一些用人單位要求勞動者支付過高的違約金。
郭某于2021年入職某科技公司,擔任商業(yè)分析師,離職前12個月固定總收入約60萬元,雙方簽訂競業(yè)限制協(xié)議,約定競業(yè)限制補償金為郭某解除前每月固定工資的30%。雙方解除勞動合同時,約定競業(yè)限制期限為6個月,違約金為郭某離職前稅前年薪的5倍。
勞動合同解除后,郭某入職與某科技公司存在競爭關系的公司??萍脊咎岢鲋俨蒙暾?,請求支付競業(yè)限制違約金300萬元。仲裁委員會認為,結合郭某在科技公司解除前的稅前收入及實際情況,科技公司約定的違約金數(shù)額過高,酌定郭某支付違約金90萬元。
缺乏限制性規(guī)定
就競業(yè)限制補償金和違約金的標準,記者采訪了福建省法學會勞動法學研究會理事方維忠。
“目前,關于競業(yè)限制補償金,按照最高人民法院的司法解釋,用工雙方有約定的情況下依約定。若無約定,在勞動者履行了競業(yè)限制義務前提下,勞動者可以要求原工資的30%作為補償金。而違約金,則沒有限制性規(guī)定,主要看雙方約定?!狈骄S忠介紹。
由于缺乏限制性規(guī)定,一些用人單位在與勞動者簽訂競業(yè)限制協(xié)議時,往往出于震懾或懲戒的目的,設定高額違約金,有的金額為勞動者收入的十倍至幾十倍不等。
從事設計開發(fā)工作的李志峰曾因管理的車間技工流失率高于標準值被迫離職。離職前,因HR稱不簽競業(yè)限制協(xié)議啟動確認書,就不給開離職證明,李志峰不得不在確認書上簽字,約定違約金為他年收入的10倍。
離職后,李志峰入職一家不在競業(yè)限制協(xié)議清單中的初創(chuàng)企業(yè),前東家以其違反了競業(yè)協(xié)議為由申請勞動仲裁。仲裁過程中,李志峰反復提到了“被迫競業(yè)”的經歷,但由于無法出具錄音和其他實質性證據(jù)而敗訴。
“職工以‘被脅迫’為由要求撤銷競業(yè)協(xié)議,舉證難度巨大,常常處于劣勢地位,很難得到司法認定與支持。大多數(shù)司法實踐依然會以形式上的合同約定為優(yōu)先級。”方維忠表示。
來自北京市朝陽區(qū)勞動人事爭議仲裁院的李妍認為,勞動合同法規(guī)定,用人單位與勞動者可以約定競業(yè)限制條款,并對競業(yè)限制的范圍、地域、期限及違約金的約定賦予雙方一定自主權,目的是維護良好的用工環(huán)境。
“從法律制定的角度來看,違約金應以補償為主、懲罰為輔?!崩铄J為,為明確各自的權利義務,雙方應就違反競業(yè)限制違約金的標準進行明確約定。但違約金標準約定過高,可能會失去公平,造成勞動者負擔過重而無法履約,違約金標準約定過低,則可能無法達到其設立的目的。
應注重利益均衡及公平原則
對于勞動者而言,只有在因用人單位的原因導致3個月未支付經濟補償時,勞動者才可以請求解除競業(yè)限制協(xié)議。
韓晉提出,在對勞動者生存條件造成減損的情況下,是否可明確規(guī)定認定競業(yè)限制條款的無效。在競業(yè)限制補償約定過低的情況下,可否有限度地對此進行干預,彌補勞動者因遵守競業(yè)限制協(xié)議而遭受的經濟損失,從而更好地實現(xiàn)競業(yè)限制的制度意義。
至于違約金的設定標準,李妍認為,應當結合勞動者月工資標準、競業(yè)限制補償?shù)慕痤~及損失情況等慎重考慮,注重利益均衡及公平原則,避免約定標準過高或過低。
在韓晉看來,應在一定幅度范圍內對違約金金額予以規(guī)范。勞動者違反競業(yè)限制義務要承擔的違約賠償責任,不應該以用人單位遭受實際損失為前提條件,因為商業(yè)秘密被侵犯后造成的無形財產無法估量。
同時,在認定違約金金額時,應考慮勞動者獲得的經濟補償與承擔的違約責任,二者金額是否大體相當,雙方權利義務是否對等、是否存在明顯失衡等情形。此外,要考慮勞動者的經濟承受能力,如明顯超過其經濟承受能力,并可能導致其生活陷入困難,則超過了合理幅度。
方維忠提醒勞動者,與用人單位簽訂競業(yè)限制協(xié)議時,應認真閱讀與補償金、違約金相關的條款,對于權利義務不明確的條款,可以要求用人單位予以明確或解釋,并慎重簽署協(xié)議。(部分受訪者為化名)(記者 李潤釗)